Сюжет данной картине основан на реальных событиях. Авантюриста по имени Анри не зря прозвали Мотыльком, ведь на его груди татуировка с его изображением. Он специализируется исключительно на взломах сейфов. Однажды ему предъявили обвинения в убийстве, которого он на самом деле не совершал. Анри приговорили к пожизненному заключению. А вскоре его ждет транспортировка на остров Дьявола, откуда еще никто и никогда не сбегал. Однако, у нашего героя еще теплится надежда на приобретение свободы и он готовиться совершить побег с помощью своих сокамерников.

Тони Валлелонга по прозвищу Болтун — типичный клубный вышибала. Не очень образованный, вспыльчивый, привыкший решать проблемы кулаками, этот американец итальянского происхождения не вовремя теряет работу. Ночное заведение закрывают на ремонт, и громила раздумывает, куда теперь податься. Неожиданно вакансия сама находит соискателя. Некий музыкант по имени Дон Ширли готов принять его в качестве водителя на время гастрольного тура по югу Америки. О том, что новый босс — величайший пианист современности, светский лев с идеальными манерами, талант, которым восхищается целый мир, далекий от искусства Тони, конечно, не знал. Это и не важно. Главное, чтобы платил без обмана. Так хулиган, не признающий никаких правил, и утонченный темнокожий эрудит отправляются в совместное путешествие, что обещает стать ключевым приключением их жизни.

Идет 1962 год. Отдаленные штаты еще не приняли черных, поэтому Ширли и Болтун часто встречаются с нападками агрессивных местных, пренебрежением и несправедливостью, царящих в этих местах. Однако напарники учатся и чему-то новому, выносят для себя уроки, что позволяют по-другому посмотреть на привычный мир. Это история невероятной дружбы людей разных идеалов, сумевших услышать свою противоположность.